霸王龍的手臂為何短得離譜？古生物學家給出了一個新假說

霸王龍，生存于6850萬年至6500萬年的白堊紀最末期，是恐龍滅絕事件前最后的肺鳥類恐龍種類之一，堪稱地表“末代霸主”。

對于霸王龍的身體構造，人們經常會由這么一個疑問：霸王龍的手臂為何短得離譜?

在《波蘭古生物學》雜志上發表的一篇新論文中，古生物學家Kevin Padian(凱文·帕迪安)教授提出了一個新的假說。

當一群霸王龍用它們巨大的頭和碎骨的牙齒撲向尸體時，霸王龍的手臂會縮小以防止意外或截肢。例如，一只13米長的霸王龍可能有一個1.5米長的頭骨，但手臂只有0.9米長。相當于一個人高1.8米但手臂只有12厘米。

帕迪安說：“如果幾只成年霸王龍聚集在一個獵物周圍呢?一堆巨大的霸王龍頭顱，有著難以置信的強大的下顎和牙齒，在你旁邊撕咬著肉和骨頭。如果你的朋友認為你離得太近了怎么辦?他們可能會通過咬斷你的手臂來警告你。更短的前肢可能是一個好處，因為你無論如何都不會在捕食中使用它們。”他說，嚴重的咬傷會導致感染、出血、休克，最終導致死亡。

一個多世紀以來，人們對霸王龍短臂一直在猜測，其他解釋包括：揮舞手臂以吸引配偶或發出社會信號，作為錨使霸王龍從地上站起來，按住獵物，刺傷敵人，甚至在晚上推倒睡著的三角龍等等。甚至有些古生物學家認為，這些手臂根本沒有任何功能。

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