兔年話兔

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2023年1月18日，中國古動物館《“兔年話兔”——兔年特展》開幕，其中最亮眼的展品要數“安徽模鼠兔”的上頜骨化石標本和復原像，它們描繪了兔子祖先的形象。

兔子如何起源、如何演化？中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員李茜介紹，上世紀70年代，古哺乳動物學家李傳夔的團隊在安徽潛山盆地距今約6200萬年前的古新世地層中發現了一類非常特殊的化石。研究表明，這塊化石和今天人們所見的兔子在門齒數量和結構上都非常相近，結合其他一些解剖學特征，李傳夔確定它就是兔類的祖先，并將其命名為“安徽模鼠兔”。這塊化石的發現讓兔起源研究找到了可靠的化石證據，也讓我們了解到距今約6200萬年前兔祖先的模樣。

中國文物報社副研究館員耿坤介紹，兔在傳統文化以及日常生活中常伴有福壽綿長之意。從新石器時代開始，古人就用兔形玉器祈求多子多孫。兔也有聰慧溫順的一面，唐代文學家蔣防《白兔賦》贊其“皎如霜輝，溫如玉粹”“其容炳真，其性懷仁”。兔所代表的機智敏捷、純潔善良、平靜美好等寓意，已深深融入中華文化之中。

（本報記者 施 芳）

標簽： 解剖學特征 安徽模鼠兔